ภัยคุกคามจากอาวุธนิวเคลียร์ไม่เคยหายไป แต่การรุกรานยูเครนของปูตินทำให้มองเห็นได้อีกครั้ง
เมื่อประธานาธิบดี วลาดิมีร์ปูติน แห่งรัสเซีย ประกาศการรุกรานยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เขายังได้ข่มขู่อย่างคลุมเครือมากขึ้น: “ไม่ว่าใครจะพยายามที่จะขัดขวางเราหรือ … สร้างภัยคุกคามต่อประเทศของเราและประชาชนของเรา พวกเขาต้องรู้ว่ารัสเซียจะตอบโต้ ในทันที และผลที่ตามมาจะเป็นอย่างที่คุณไม่เคยเห็นมาก่อนในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของคุณ”
อีกส่วนหนึ่งของคำพูดของเขาดูเหมือนจะทำให้ความหมายของเขาชัดเจน “รัสเซียในปัจจุบันยังคงเป็นหนึ่งในรัฐนิวเคลียร์ที่ทรงอิทธิพลที่สุด” ปูตินกล่าว ปูตินยังอ้างเหตุผลโดยไม่มีมูลว่ายูเครนกำลังสร้างคลังอาวุธนิวเคลียร์ของตนเอง ฮานส์ คริสเตนเซนผู้อำนวยการโครงการข้อมูลนิวเคลียร์ของสหพันธ์นักวิทยาศาสตร์อเมริกันกล่าวว่า “ไม่มีหลักฐานใดๆ เกี่ยว กับเรื่องนี้เลย
เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ปูตินก้าวไปอีกขั้น โดยสั่งให้กองกำลังนิวเคลียร์ของประเทศของเขาเป็น “ระบอบการปกครองพิเศษของหน้าที่การต่อสู้” และกล่าวโทษ “การคว่ำบาตรที่ผิดกฎหมาย” และ “คำแถลงเชิงรุก” จากประเทศต่างๆ ในองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (NATO)
Jen Psaki เลขาธิการสำนักข่าวของ Biden White House ได้ตอบกลับอย่างรวดเร็ว “ไม่มีจุดใดที่รัสเซียอยู่ภายใต้การคุกคามจาก NATO” เธอกล่าวในรายการ ABC’s Weekนี้ “เรามีความสามารถในการปกป้องตัวเอง”
การรุกรานของรัสเซียอาศัยอาวุธทั่วไปทั้งหมด เช่น รถถังที่วิ่งไปตามทางหลวง เครื่องบินทิ้งระเบิดที่บินอยู่เหนือศีรษะ เรือที่ลงจอดที่เมืองท่าโอเดสซา และผู้เชี่ยวชาญบอก Vox ว่าหากไม่มีการยกระดับที่น่าตกใจ นั่นก็ไม่น่าจะมีการเปลี่ยนแปลง
อย่างไรก็ตาม คำพูดของปูตินเป็นเครื่องเตือนใจอย่างยิ่งว่าอาวุธนิวเคลียร์ไม่ได้เป็นเพียงกลุ่มโจรที่ล่วงลับไปแล้ว แต่ยังเป็นส่วนสำคัญของคำสั่งรักษาความปลอดภัยที่ปรากฏขึ้นหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 จากการนับของ Kristensen รัสเซียมีอาวุธนิวเคลียร์ประมาณ 6,000 ชิ้น และสหรัฐอเมริกามีประมาณ 5,500 ชิ้น คลังแสงนิวเคลียร์ทั้งสองมีขนาดใหญ่พอที่จะฆ่าผู้คนหลายพันล้านคนแต่ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องยับยั้งการโจมตีด้วย
ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา สิ่งที่เรียกว่าคำสั่งซื้อนิวเคลียร์ยังคงค่อนข้างคงที่ อีกเจ็ดประเทศที่ทราบว่ามีอาวุธนิวเคลียร์มีคลังแสงที่เล็กกว่ามาก ประเทศส่วนใหญ่ในโลกได้ลงนามในสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ (NPT) ซึ่งจำกัดการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ เราถามนักวิจัยสามคนเกี่ยวกับการควบคุมอาวุธนิวเคลียร์เกี่ยวกับความเสี่ยงที่โลกกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ และสิ่งที่เราอาจทำได้เกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้
ตอนนี้เราควรกังวลแค่ไหนกับการคุกคามของอาวุธนิวเคลียร์?
เมื่อรัสเซียบุกยูเครนครั้งแรก นักวิชาการที่พูดคุยกับ Vox กล่าวว่าการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ไม่น่าเป็นไปได้ แต่ก็ยังเป็นสาเหตุของความกังวล เนื่องจากการบุกรุกได้นำปฏิบัติการทางทหารที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง
“ฉันกังวลมากกว่าเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว” คริสเตนเซ่นกล่าว เขาชี้ให้เห็นว่า NATO ได้ เพิ่มระดับความพร้อมสำหรับ “ภาระผูกพันทั้งหมด” เพื่อตอบสนองต่อคำพูดของปูติน และด้วยการสะสมทางทหารที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้น “นั่นคือหมอกแห่งสงคราม ถ้าจะพูด” คริสเตนเซ่นกล่าว “จากสิ่งนั้นสามารถพลิกผันและพลิกผันที่นำคุณไปสู่เส้นทางที่คุณไม่สามารถคาดเดาได้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการตัดสินใจของปูตินในการให้กองกำลังนิวเคลียร์ตื่นตัวในระดับสูง คริสเตนเซ่นกล่าวว่า “ไม่มีสิ่งใดในหลักคำสอนด้านนิวเคลียร์สาธารณะของรัสเซียที่กล่าวอ้างเหตุผลนี้” เขากล่าวเสริมว่า “ขณะนี้ปูตินได้ดำเนินการอีกขั้นหนึ่งที่ทำให้สถานการณ์ลุกลามโดยไม่จำเป็นจนถึงสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นภัยคุกคามทางนิวเคลียร์โดยตรง”
Matthew Bunnศาสตราจารย์ที่ Harvard Kennedy School และอดีตที่ปรึกษาสำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของประธานาธิบดี Bill Clinton กล่าวในขั้นต้นกับ Vox ว่า “ฉันคิดว่าแทบไม่มีโอกาสเลยที่อาวุธนิวเคลียร์จะถูกใช้ในสถานการณ์ในยูเครน” เหตุผลหลัก บุนน์ กล่าวคือ สหรัฐฯ และพันธมิตรนาโต้ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าพวกเขาจะ ไม่ส่งกองกำลังไป ยังยูเครน หากปราศจากการคุกคามจากการแทรกแซงทางทหาร ปูตินก็มีเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่จะใช้อาวุธนิวเคลียร์ของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากรัสเซียมีข้อได้เปรียบเหนือกองทัพยูเครนอย่างมาก
บุนน์รับรองคำพูดของเขาหลังจากการยกระดับของปูติน “ไม่มีใครนอกวงในของปูตินรู้แน่นอนว่าเหตุใดปูตินจึงดำเนินการนี้” เขากล่าวในอีเมล “ฉันเดา—และก็เท่านั้น—คือมันมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งสัญญาณเพิ่มเติมเพื่อขัดขวางไม่ให้ใครก็ตามในตะวันตกคิดที่จะเข้าแทรกแซงทางการทหารเพื่อช่วยยูเครน”
ที่เกี่ยวข้อง
ปูตินบุกยูเครน อธิบาย
Paul Hareอาจารย์อาวุโสด้าน Global Studies ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน แย้งว่าเป้าหมายที่แท้จริงของปูตินคือ “กลืนยูเครน” และฟื้นฟูพลังทางประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิรัสเซีย “วัตถุประสงค์ของเขาไม่ใช่เพื่อนำโลกไปสู่สงครามนิวเคลียร์” แฮร์กล่าว
Hare ตีความการยกระดับของปูตินว่าเป็นปฏิกิริยาต่อกระแสแรงกดดันและการคว่ำบาตรจากนานาชาติ “เขารู้สึกว่านี่เป็นการบ่งชี้ว่ารัสเซียกำลังถูกคว่ำบาตรอย่างรุนแรงและความเป็นเอกภาพของยุโรป” แฮร์กล่าวในอีเมล “แน่นอนว่าเราหวังว่าปูตินจะยังคงเป็นนักแสดงที่มีเหตุมีผล” เขากล่าวเสริม โดยระลึกไว้ว่าสงครามนิวเคลียร์จะไม่เป็นไปตามเป้าหมายของเขา
คลังแสงนิวเคลียร์ของรัสเซียมีหน้าตาเป็นอย่างไร? เปรียบเทียบกับคนอื่นๆ ในโลกได้อย่างไร?
หัวรบประมาณ 6,000 หัวรบของรัสเซียทำให้รัสเซียเป็นประเทศที่มีคลังอาวุธนิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุด เมื่อรัสเซียบุกยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ คริสเตนเซนกล่าวว่าหัวรบเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในกองหนุน โดยมีเพียง 1,600 เท่านั้นที่ใช้เป็นอาวุธทางบก ทะเล และทางอากาศ เช่น ขีปนาวุธในไซโลหรือระเบิดที่ทิ้งโดยเครื่องบิน (เมื่อสหภาพโซเวียตล่มสลายเมื่อสิ้นสุดสงครามเย็น มีอาวุธนิวเคลียร์หลงเหลืออยู่บนดินยูเครน แต่ยูเครนส่งคืนให้รัสเซีย)
ประเทศที่ทราบว่ามีอาวุธนิวเคลียร์ ได้แก่ รัสเซีย สหรัฐอเมริกา จีน ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร ปากีสถาน อินเดีย อิสราเอล และเกาหลีเหนือ ซึ่งรวมถึงสมาชิกถาวรทุกคนของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งทำงานเพื่อปรับปรุงอาวุธนิวเคลียร์ของตนให้ทันสมัยในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา และสมาชิกสามคนของ NATO จำนวนอาวุธทั้งหมดลดลงประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น จากประมาณ 70,300 ในปี 2529 เหลือ 12,700 ในต้นปี 2565
นั่นยังคงเป็นนิวเคลียร์จำนวนมาก “มีการถกเถียงกันมากว่านั่นหมายความว่ารัสเซียมีท่าทีนิวเคลียร์ที่มีความสุขหรือไม่” คริสเตนเซ่นกล่าว “มันยากที่จะปักหมุด ถ้าเจ้าหน้าที่ของรัสเซียถูกขอให้นั่งลงรอบโต๊ะและพิจารณาทั้งหมดว่าจำเป็นต้องใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีจำนวนเท่าใด โดยอิงจากเหตุผลเชิงกลยุทธ์ที่แท้จริงอย่างแท้จริง ฉันสงสัยว่าจำนวนนั้นจะลดลงอย่างรวดเร็วมาก [กว่าที่เป็นอยู่ทุกวันนี้]”
ปูตินมีเหตุผลที่จะต้องพิจารณาใช้อาวุธนิวเคลียร์หรือไม่?
จากมุมมองเชิงกลยุทธ์ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ไม่มีเหตุผลใดที่รัสเซียจะใช้อาวุธนิวเคลียร์ แต่พวกเขากล่าวว่าปูตินเองเป็นสาเหตุของความไม่แน่นอนที่ใหญ่ที่สุด “องค์ประกอบของอารมณ์และความโกรธที่พุ่งเข้ามาในคำพูดของปูตินโดยเฉพาะนั้นน่าทึ่งมาก” แฮร์กล่าว “โดยปกติ เราได้เชื่อมโยงรูปแบบการทูตของรัสเซียกับลักษณะที่พูดน้อยและประชดประชันเกือบ”
แต่สงครามนิวเคลียร์จะบ่อนทำลายชัยชนะใดๆ ที่ปูตินอาจอ้างสิทธิ์ในยูเครน แฮร์กล่าว ซึ่งอาจจะทำให้ไม่เพียงแค่ตะวันตกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพันธมิตรที่มีศักยภาพ เช่น จีนด้วย “จีนจะตื่นตระหนกมากขึ้นกับพฤติกรรมของปูติน และมีแนวโน้มว่าจะกระตุ้นให้เขาฟื้นฟูระเบียบการค้าและการลงทุนของโลกซึ่งความมั่งคั่งของจีนขึ้นอยู่กับความเจริญรุ่งเรือง” เขาอธิบาย “สงครามนิวเคลียร์คือฝันร้ายที่สุดของจีน”
Kristensen กล่าวเสริมว่า ควรค่าแก่การจดจำว่าปูตินมักจะพาดพิงถึงคลังแสงนิวเคลียร์ของรัสเซียเพื่อแสดงความแข็งแกร่ง ในปี 2558 เขากล่าวในสารคดีโทรทัศน์ของรัฐรัสเซียว่าเขาได้พิจารณาให้กองกำลังนิวเคลียร์ของรัสเซียตื่นตัวในระหว่างการผนวกดินแดนไครเมียของรัสเซียเมื่อปีที่แล้ว
นี่อาจเป็นสัญญาณว่าสำนวนโวหารของปูตินนั้นเห่ามากกว่าการกัด แต่คริสเตนเซ่นไม่พร้อมที่จะพูดอย่างนั้นอย่างแน่นอน “เขาอาศัยอยู่ในฟองสบู่เล็กๆ และเขาก็หวาดระแวงอย่างสุดซึ้ง” คริสเตนเซ่นกล่าว “เขาเต็มใจที่จะทำสิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลจริงๆ”
ความหวาดกลัวของสงครามนิวเคลียร์เพียงพอที่จะหยุดประเทศต่างๆ จากการใช้อาวุธนิวเคลียร์หรือไม่?
“ความจริงทางกายภาพของพลังทำลายล้างของอาวุธนิวเคลียร์ทำให้เกิดความกลัวอย่างยิ่ง” บันน์กล่าว การป้องปรามนิวเคลียร์ – แนวคิดที่ว่าประเทศหนึ่งจะไม่กล้าโจมตีอีกประเทศหนึ่งเพราะกลัวการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ – เป็นนโยบายความมั่นคงที่สำคัญของยุคสงครามเย็น และผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าประเทศเหล่านี้ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้ ตามที่เพื่อนร่วมงานของฉัน Zack Beauchamp เพิ่งเขียนภัยคุกคามของอาวุธนิวเคลียร์เป็นเหตุผลที่สหรัฐฯ จะไม่ส่งทหารไปยังยูเครน
แต่เห็นได้ชัดว่าการป้องปรามนิวเคลียร์ไม่ได้ยุติสงครามทั้งหมด การมีอยู่ของอาวุธนิวเคลียร์ “ไม่ได้ช่วยเราในเวียดนาม พวกเขาไม่ได้ช่วยเราในอิรัก พวกเขาไม่ได้ช่วยเราในอัฟกานิสถาน” Bunn กล่าว “อาวุธนิวเคลียร์ไม่มีประโยชน์สำหรับความท้าทายด้านความปลอดภัยและสวัสดิภาพส่วนใหญ่ที่สหรัฐฯ ต้องเผชิญ”
นับตั้งแต่สงครามเย็น เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าการยับยั้งนิวเคลียร์จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าพรมแดนของยุโรปจะไม่ถูกท้าทาย Hare กล่าวว่าวิกฤตการณ์ในยูเครนกำลังตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับแนวคิดนั้น “ความน่าเชื่อถือของการป้องปรามไม่ได้รับการทดสอบมานานหลายทศวรรษ” แฮร์กล่าว “ระเบียบระหว่างประเทศทั้งหมดถูกโยนขึ้นไปในอากาศ การโจมตีของยูเครนจะเป็นจุดเริ่มต้นของการโจมตี กล่าวคือ รัฐบอลติกที่อ่อนแอกว่านั้น หรือปูตินจะพอใจกับยูเครนหรือไม่”
คำตอบ Hare กล่าวจะกำหนดวิธีที่สหรัฐฯ และพันธมิตร NATO ตัดสินใจปรับใช้กองกำลังของตน ทั้งแบบธรรมดาและแบบนิวเคลียร์ทั่วโลก “เราเริ่มเห็นว่ามหาอำนาจเริ่มสร้างความบันเทิงให้กับความคิดเกี่ยวกับสถานการณ์การใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีอย่างจำกัด ในแบบที่พวกเขาไม่ได้ใช้เวลามากในการคิดถึงเมื่อ 10 ปีที่แล้ว” คริสเตนเซนกล่าว สถานการณ์เหล่านี้เป็นสถานการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ซึ่งถูกโยนทิ้งไปในเกมสงครามในฐานะเหตุการณ์ฉุกเฉินตั้งแต่สงครามเย็น และอาจนำไปสู่การโจมตีเป้าหมายทางทหารที่ห่างไกลจากศูนย์กลางของประชากร เป็นต้น
“ทฤษฎีนี้เหมือนกับในช่วงสงครามเย็นมาก” คริสเตนเซ่นอธิบาย “คุณแค่มีอาวุธนิวเคลียร์ขนาดเล็กที่สามารถโผล่ออกมาที่นี่และที่นั่น เพื่อบังคับฝ่ายตรงข้ามให้ออกทางลาดระหว่างความขัดแย้ง”
โลกทำงานได้ดีในการควบคุมอาวุธนิวเคลียร์หรือไม่?
โดยส่วนใหญ่ ความพยายามระดับโลกในการป้องกันอาวุธนิวเคลียร์ไม่ให้แพร่กระจาย เช่น สนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธ ประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยม แต่ความพยายามเหล่านี้ต้องการการดูแลเอาใจใส่อย่างต่อเนื่อง “ทั่วโลก ระเบียบนิวเคลียร์นั้นค่อนข้างแย่” บุนน์กล่าว เกาหลีเหนือยังคงสร้างคลังอาวุธนิวเคลียร์ของตนต่อไป อินเดียและปากีสถานดูเหมือนจะมีส่วนร่วมในการแข่งขันอาวุธเพื่อสร้างอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีระยะสั้น และความเกลียดชังกำลังปะทุขึ้นระหว่างสหรัฐฯ รัสเซีย และจีน
“ผู้คนควรให้ความสนใจ” คริสเตนเซ่นกล่าว “พวกเขาต้องระแวดระวังเกี่ยวกับการให้รัฐบาลรับผิดชอบ และทำให้แน่ใจว่านโยบายที่มีอยู่และวิธีการดำเนินการนั้นสร้างสรรค์ พวกเขาจะนำไปสู่การปรับปรุงสถานการณ์จริง ๆ แทนที่จะทำให้แย่ลง” ข้อตกลงสำคัญระหว่างสหรัฐฯ-รัสเซียในการจำกัดขีปนาวุธติดอาวุธนิวเคลียร์ หรือที่รู้จักในชื่อสนธิสัญญาเริ่มใหม่ มีกำหนดสิ้นสุดในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 และความสัมพันธ์ที่เสื่อมโทรมระหว่างสหรัฐฯ และรัสเซียจะทำให้การเจรจาต่ออายุยากขึ้นมาก
“การเพิ่มขึ้นอย่างมากของความเป็นปรปักษ์ระหว่างสหรัฐฯ-รัสเซียจะนำไปสู่ความเสี่ยงของความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้น และทำให้การทำงานกับรัสเซียยากขึ้น” บุนน์ กล่าว “ไม่ว่าจะเป็นการทำงานเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของอาวุธนิวเคลียร์ไปยังประเทศอื่น ๆ หรือปรับปรุงความปลอดภัยสำหรับอาวุธนิวเคลียร์และวัสดุและสิ่งอำนวยความสะดวก ทั้งหมดนี้จะดีขึ้นหากสหรัฐอเมริกาและรัสเซียทำงานร่วมกัน และพวกเขาจะไม่ทำอย่างนั้นในบางครั้ง”
มีข่าวดีบางอย่าง Bunn กล่าว มีสัญญาณที่สดใสสำหรับการคืนสถานะข้อตกลงนิวเคลียร์ของอิหร่าน ซึ่งจะยืนยันหลักการของสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธ “สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่ามีเพียง 5 เปอร์เซ็นต์ของประเทศในโลกที่มีอาวุธนิวเคลียร์” บันน์กล่าว “ทุกรัฐอื่น ๆ ให้คำมั่นว่าจะไม่พัฒนาอาวุธนิวเคลียร์”
เป็นเวลาหลายทศวรรษ Bunn กล่าวเสริมว่า หลอดไฟประมาณหนึ่งในทุกๆ 10 ดวงของสหรัฐฯใช้พลังงานจากยูเรเนียมจากหัวรบรัสเซียที่ปลดประจำการแล้ว ซึ่งถูกส่งไปยังโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของอเมริกา ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจว่าโลกได้ทำงานร่วมกันอย่างแข็งขันเพื่อเปลี่ยนเครื่องมือทำลายล้างให้กลายเป็นพลังแห่งความดี . “น่าทึ่งมาก” บุนน์กล่าว “ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ไม่เคยเป็นความจริงมาก่อนว่าอาวุธที่ทรงพลังที่สุดสำหรับเผ่าพันธุ์ของเรานั้นถูกละทิ้งอย่างกว้างขวาง”
อัปเดต 27 กุมภาพันธ์ 15.00 น. ET:เรื่องราวนี้ได้รับการอัปเดตพร้อมความคิดเห็นของผู้เชี่ยวชาญเพิ่มเติมตามคำสั่ง ของปูติน ที่กองกำลังนิวเคลียร์ของรัสเซียเพิ่มระดับความพร้อม
